錳砂濾料作為濾料的一種，外觀呈黑褐色，近乎圓形，其主要成分為二氧化錳，含量約在35%-45%之間。錳砂作為天然的氧化劑，鐵錳含量過高的地下水一般采用曝氣方式，在接觸空氣氧化的作用下，將溶解狀態(tài)的二價(jià)鐵或二價(jià)錳分別氧化成不溶解的三價(jià)鐵或四價(jià)錳的化合物，然后利用錳砂的接觸氧化催化吸附和過濾的作用下將水中的鐵錳去除。

在地下水中，鐵和錳幾乎同時(shí)存在，水中的含鐵量比高的時(shí)候，水會(huì)有很強(qiáng)的鐵腥味，影響口感。并且很多地區(qū)地下水含鐵量和含錳量超標(biāo)，含鐵量一般為5～15mg/L，二含鐵量高的地區(qū)達(dá)20以上mg/L，含錳量達(dá)0.5～2.0mg/L，甚至超過2.0mg/L。水中的鐵含量超標(biāo)后，除了飲用水，我國(guó)的《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》（GB5749-85）規(guī)定，鐵含量須小于0.3mg/L，錳含量小于0.1mg/L，超過標(biāo)準(zhǔn)的原水必須經(jīng)過處理后才可飲用，長(zhǎng)時(shí)間飲用含鐵錳量過高的水會(huì)嚴(yán)重影響身體健康。而作為化工用水時(shí)，如印染、紡織、造紙、皮革等行業(yè)的生產(chǎn)用水，如不處理，會(huì)嚴(yán)重影響產(chǎn)品的質(zhì)量。